"Tout commence en 1984 pour IAM, enfin plutôt pour Lively Crew, le premier nom du groupe, qui au départ n'était composé que de deux membres : Philippe Fragione, alias Akhenaton, et Eric Mazel, alias DJ Kheops. Ce n'est qu'en 1988 qu'ils seront rejoint par Geoffroy Mussard (le rappeur Shurik'N), et le groupe change alors de nom pour désormais s'appeler B Boys Stance. Le crew se forme définitivement l'année suivante avec l'arrivé de Pascal Perez, Malek Brahimi (Freeman) et François Mendy. IAM était né et allait être un des promoteurs du hip-hop en France. Pour l'anecdote, la signification de « IAM » n'est pas unique, ça peut vouloir dire « Je suis » si l'on traduit de l'anglais, mais aussi « Invasion Arrivé de Marseille », « Imperial Afro-asiatic Men », ou encore «Indépendantistes Autonomes Marseillais ».
Leur premier coup d'éclat sera « Je danse le mia » en 1994, titre devenu culte pour plus d'une génération et dont 600 000 exemplaires seront écoulés, ce qui fit découvrir IAM au grand public. Mais la véritable consécration pour le groupe arrivera en 1997 avec l'album « L'école du micro d'argent », qui sera disque de diamant avec plus d'un million d'exemplaires vendus, et qui permettra au groupe de récolter deux récompenses lors des Victoires de la musique. A noter que l'histoire de cet album est un peu atypique étant donné que, alors que l'album était achevé, Akhenaton avait décidé de tout revoir, de rajouter des titres et de remixer la plupart des morceaux, une tâche que le groupe ira accomplir de l'autre côté de l'Atlantique. L'avenir lui aura donner raison...
IAM aura vraiment été un groupe précurseur, qui aura ouvert pas mal de portes pour les futurs rappeurs. Tout d'abord, ça a été un des premiers groupes à sortir tout un album rap (« De la planète Mars » en 1991). Ensuite, ils ont été les premiers à classer un titre rap au top du hit parade (« Je danse le mia » en 1994). Les premiers aussi lorsqu'il s'agit d'obtenir un disque de diamant, ou encore de collaborer avec des artistes américains (cf. Akhenaton est le premier français à poser sur un maxi américain, « This is the B side », par exemple). C'est même un des rares groupes de rap français a bénéficié d'une certaine reconnaissance chez les artistes étrangers, et en particulier US. En plus des collaborations évoquées précédemment, on se souviendra particulièrement de la présence de Method Man & Redman, de Beyonce et de Syleena Johnson sur le dernier album en date de IAM, « Revoir un printemps »."